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当地时间本周四，AOL准备宣布一项正在实施的计划，使其AIM和ICQ即时通讯服务与其它厂商的企业即时通讯(IM)服务能够实现互操作。AOL希望通过“企业联
盟合作伙伴”的（EFP）计划使不同企业即时通讯系统的用户将AIM和ICQ用户添加到其IM好友列表中，反之，AIM和ICQ用户也可以将IM的用户添加到他们的好友列表中，从而相互交换信息。
Osterman资讯公司的业界分析师迈克尔说：“AOL这一计划的最大特点是在企业环境中真正实现了互操作性。可以说互操作性是即时通讯在企业中的关键增长点之一，实现了互操作性，企业中就不会有什么无法相互通讯的"孤岛’了。由于AOL的这一计划针对的是整合大量真正的企业级即时通讯系统，这无疑为实现互操作向前迈出了一大步。”
AOL在实施EFP计划的同时，还公布了4家企业即时通讯系统的合作伙伴，它们分别是：Antepo、Jabber、Omnipod和Parlano。但IBM这一重要的企业即时通讯厂商没与AOL合作，IBM的Lotus Sametime曾是一主流企业即时通讯系统，数年前曾与AIM能够互操作，但此后就不再有互操作性了。
目前，最常见的连接方式就是通过第三方网关软件将AIM与企业即时通讯系统连接起来，但执行起来很复杂，有时还会出现性能不稳定的情况。
Morris通信公司的系统架构师雷说，这种情况在Morris通信公司很突出，公司采用的是Antepo的OPN系统作为企业即时通讯系统的平台，就是通过网关软件将Antepo的OPN与公共即时通讯系统连接起来。但这种方式并不理想，如果IM网络出现问题，与Antepo的OPN的链节就受到破坏，只好重新调试网关软件。
即时通讯用户对互操作性的需求愈发强烈，尤其是在企业中。主要原因是许多企业迫切需要其员工能够通过企业内部的即时通讯系统与使用公共即时通讯网络（如AIM）的客户和合作伙伴进行沟通。
AIM是面向个人的最大的免费公共即时通讯网络，AOL估计约有1400万用户在使用AIM。其它的两大即时通讯网络是微软公司的MSN Messenger和雅虎公司的雅虎通，这些网络之间都没有实现互操作性。过去，各厂商也曾采取过在不同的企业即时通讯系统之间实现互操作性的措施。
负责收费和订购服务的AOL副总裁布赖恩说，参与EFP计划的合作伙伴要视与AIM相连接的终端用户数量情况，每年要向AOL支付费用，付费之后，终端用户可以随意与AIM的用户交换消息。AOL还计划使其它即时通讯功能能够共享来扩展这一EFP计划。